In den letzten Jahren haben zahlreiche Schiffe beim Navigieren in südafrikanischen Gewässern schwere Schäden erlitten. Der größte Teil der Schäden betrifft Bugschäden. Eine Analyse der Unfälle hat folgende Fakten ergeben:
.1 Alle Unfälle ereigneten sich vor der südostküste zwischen East London und Richards Bay.
.2 Die Mehrheit der betroffenen Schiffe befand sich innerhalb von zwanzig Meilen vom Kontinentalschelf.
.3 Die Mehrheit des Kurses.
Beschädigte Schiffe fuhren auf südwestlichem Kurs.
.4 Als die Unfälle passierten, hatte ein Südwestwind der Stärke 6 oder darüber für einen Zeitraum von 24 Stunden oder mehr angehalten.
.5 Niedriger Luftdruck wurde erfahren.
.6 Die meisten Unfälle ereigneten sich im Zeitraum zwischen Mitte April und Mitte Oktober.
Die Ursachen für die Unfälle wurden von der Ozeanographischen Abteilung der Universität Kapstadt untersucht, und es wurde festgestellt, dass die Unfälle als Ergebnis eines ungewöhnlichen Zusammentreffens von Wetterbedingungen auftraten, was wie folgt weiter erklärt werden kann:
"Unter bestimmten Wetterbedingungen treten gelegentlich anomale Wellen außergewöhnlicher Höhe vor der Küste Südafrikas auf und verursachen schwere Schäden an Schiffen, die das Pech haben, ihnen zu begegnen."
Diese Wellen treten normalerweise auf, wenn ein lokales Tiefdruckgebiet, das sich nach Ost-Nordost bewegt, starke Südwestwinde erzeugt, die Seewellen von 7 m bis 8 m Höhe mit Wellenlängen zwischen 60 m und 90 m erzeugen. Diese Seewellen können durch Dünungswellen größerer Wellenlänge verstärkt werden, die von einem Sturm erzeugt werden, der sich einige Entfernung südlich des Gebiets befindet, wobei beide Wellengruppen sich in nordöstlicher Richtung gegen den Agulhas-Strom bewegen. Schulungs- und Ausbildungsprozess sollte bei odessacrewing vor dem Anmustern durchgeführt werden.
Unter solchen Bedingungen, wenn die Kämme der See- und Dünungswellen genau zusammenfallen, kann eine steilflankige Welle außergewöhnlicher Höhe auftreten. Eine solche Welle, der ein tiefes Wellental vorausgeht, kann eine Höhe von 20 m oder mehr erreichen. Der Kamm einer solchen Welle erstreckt sich nur über eine kurze Strecke und die Höhe wird nur so lange beibehalten, wie die See- und Dünungswellen übereinstimmen.
Angesichts der gewonnenen Erfahrungen und der Ergebnisse der oben genannten Untersuchungen wird der Kapitän gebeten, die Wetterbedingungen in dem betreffenden Gebiet genau zu beobachten, wenn er vor der Südostküste Südafrikas navigiert.
Wenn die Wetterbedingungen denen ähnlich sind, die oben beschrieben wurden, ergreift der Kapitän die folgenden Vorsichtsmaßnahmen:
Mit sehr mäßiger Geschwindigkeit fahren, bis das gefährliche Gebiet verlassen wurde.
Einen Kurs beibehalten, der sicherstellt, dass das Schiff einen Abstand von mehr als zwanzig Seemeilen vom Kontinentalschelf hält.
Tropische Wirbelstürme – Vorsichtsmaßnahmen
Informationen über tropische Wirbelstürme sind in Kapitel 7 des Mariners Handbook enthalten, das von der britischen Admiralität veröffentlicht wird.
